中国有句古话“男怕入错行，女怕嫁错郎”，之所以写这么一个奇怪的题目是因为我看到2008年诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）今天在他的博客中写了关于择业的一篇日志，感触万千。

扪心自问，自己是否喜欢所学的专业，一个化学、生物、物理、医学的交叉学科——食品科学与工程，我很难干脆的说出“Yes I do”。而这个选择在填报高考志愿的时候是我咨询了很多人之后自愿选择的结果，当时果断的排除了会计/经济、土木建筑、医学药学等目前看来非常炙手可热的职业，仅仅是因为自己的狭隘与无知。因为我不知道金融、法律、和房地产行业究竟有多赚钱，我以为身为会计的妈妈每天所做的种种工作就代表了所有与数字打交道的会计/审计/税法/金融/经济等学科的未来，我以为律师就是要天天出庭辩护，我甚至不能从当时身为大学土木系副教授的大舅身上看出房地产这个行业究竟有多赚钱……那个时候我和我身边的人只知道“学好数理化，走遍天下都不怕”，我认为我可以成为一个优秀的工程师，但不知道工程师可以给我带来什么。

现在，我有朋友就职于投行、地产商、医院、设计院、软件公司、制造业、餐饮业、学校，我了解他们的工作能力和学习能力，也偶尔能够知道他们的薪资和奖金。一个业务水平、学习能力、人品性格都算上佳的人在制造业打拼三年之后所拿到的年薪，甚至不如一个蠢材在地产公司刚上班5个月拿到的年终奖更高，更别提那些供职于投行的朋友所拿到的令人咂舌的数字了。This is it. 这个世界从来就没有公平过，你个人的努力只能在一定程度和一定范围内影响你所获得的报酬，因为你身在一条渡船上努力的奔跑，而有的人躺在快艇上睡觉。

从克鲁格曼这篇日志中我们也不难看到他和我同样的唏嘘，甚至可以看出他对那些“浪子回头”脱离学院投身华尔街的同僚的羡慕。我有很多朋友品学兼优，眼睛里除了申请美国牛校读博之外再没有其他的路，但他们身在大洋彼岸才发现自己想要的生活不是这样，而当年那些在同一条起跑线上远不及自己的人却过上了自己梦寐以求的生活，这一切都源于选择。在这个信仰缺失物欲横流的社会，没有人会和钱过不去，就连贵为诺奖得主的克鲁格曼都偶生这样的叹息，那些在华尔街打拼的人梦里都会笑吧。

Smart guys and Wall Street

Paul Krugman, October 15, 2009

I’m a little late on this great Calvin Trillin piece, but it accords with my own more specialized memories from grad school. The year I got my PhD (1977), there was a very clear ranking of desirable career paths. The best economics grad students went into academic jobs; the middle went to the Fed or the IMF; the bottom went, poor souls, to Wall Street.

Even then this meant an inverse relationship between academic ranking and income, since new assistant professors were paid only around $15,000, equivalent to a bit more than 50K today. But the prestige differences more than offset the pay differentials, at least as we saw it then. And one thing that’s hard to convey is how boring business seemed in the 1960s and 1970s. (”I’ve got just one word for you: plastics.”)

But even a decade later, it was the guys who went off to investment banks who were buying the third homes, while the top students were trying to eke out their incomes with an occasional consulting gig. And it wasn’t just the money: business stopped being so boring, and was even getting to be fun for some people. The old conviction that the academic life was the ideal definitely began to fray at the edges.

Did the influx of smart people bring on disaster? That’s a longer story. But the change in who went where is utterly real.

--- 边线 ---

上周六在奥体的场地上我们又输了，这并不奇怪，看看对手的场地边上锣鼓喧天彩旗飘扬，再看看我们连首发阵容都凑不满，以至于开赛不得不以7人迎战，直到15分钟后张灿的到来才结束了以少打多的局面。这场比赛我们以弱者的心态出战，除刘拓在前场单兵作战之外，所有人都布防在后场，很长一段时间里身着西班牙球服的迪思传媒虽然在控球上拥有绝对优势，但也找不到破门的办法。区域联防无疑比上一场的前后奔忙要更节省体力，边后卫很少插上助攻也使得我不用想上一场比赛那样频繁补位，守住禁区外沿的位置对方的正面进攻也就偃旗息鼓了。下半场，我在球门后侧及时插上迎着发来的角球一脚怒射，部位吃得很准，皮球应声入网。1：2的比分没有坚持多久就被对方再次扩大，最终以1：3再次败北，但我们的表现比第一场小组赛却有了非常明显的进步，希望最后一场小组赛能迎来一场挽回颜面的胜利。

图3，美剧里的茶壶 | 图4，现实中的茶壶

非常感谢Karen同学在长假期间给我提供的各种美剧DVD，打发时光的同时我还有个小收获。在《广告狂人》（Mad Men）第一季中，有个场景是那个犹太女人Rachel Menken和密友在一家餐厅里交谈，她在犹豫是否和Don Draper一起私奔。这是一出还原美国60年代广告业盛世的电视剧，但是我却在剧组的道具中发现了一只熟悉的茶壶。之所以关注这个细节，是因为我在Vivienne家的时候也关注过一只茶壶，正反两面会有一龙一凤的图案，龙凤顶部各有一个“囍”字。这是26年前她父母结婚时朋友送的礼物，1/4个世纪过去了，表面的鎏金也开始脱落了，但是它身上那种历史感吸引了我，并且用相机拍了两张留念。就在我回到北京之后，居然在电视上再次看到了这只一模一样的茶壶，所不同的是它出现在了60年代的美国，真是不可思议。

今天生病卧床在家，爸爸妈妈也分别打电话过来表示慰问，这应该比我胡乱吃下的那些药片更管用吧。全身依然在高烧中煎熬，但窗外阳光如此明媚……